Участник Великой Отечественной войны. В 16 лет пошел на фронт, приписав себе 1 год. Попал в состав 12-й армии и стоял на южном фронте. Был разведчиком. В 1943 году попал под Ногинск, откуда был направлен в артиллерийские войска. Прошагал пол Европы. Был ранен. По окончании войны был представлен к награде. Виталию Яковлевичу были вручены медаль "За боевые заслуги", медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», Орден Отечественной войны I степени